Plus de dix mille colis de Noël vont être envoyés aux militaires en opérations extérieures, et donc loin de leur famille au moment des fêtes. L’opération de Solidarité Défense a, comme chaque année, rassemblé une kyrielle de partenaires et d’associations autour de ce projet qui tisse un véritable lien entre l’armée et la nation.

C’est dans une ambiance conviviale que les colis ont été réalisés les 21 et 22 novembre, à l’hôtel des Invalides, par les responsables et bénévoles de Solidarité Défense, les militaires et les collégiens de l’établissement Camille Claudel (Paris 13e). Dans la salle des colonnes, les différentes générations ont travaillé efficacement puisqu’elles ont confectionné 7000 colis en un seul jour. Le mardi matin a suffi pour terminer les 3000 restants.

Ils seront envoyés sur tous les théâtres d’opérations où des militaires Français sont éloignés de leur famille à Noël à cause de leur mission (Opex et Vigipirate) : Tchad, Kosovo, Afghanistan…

Le ministre de la Défense Gérard Longuet est venu saluer l’opération, remercier les bénévoles et « tous ceux qui font connaître l’engagement des soldats ».

Il a été accueilli par l’amiral Lanxade, président de Solidarité Défense, et par le général Henri Bulit, son délégué général. Qualifiant cette opération de « remarquable », il a indiqué qu’elle montrait que « l’armée repose sur un réseau de bonnes volontés, d’attentions, de mobilisations auxquels sont nécessairement sensibilisés ceux qui sont engagés dans un effort difficile ».

L’Igesa figure parmi les principaux soutiens de cette opération et était représentée par Paul Pellegri, son directeur général.

Il est à noter que chaque colis contient une pochette siglée, les vœux du président de la République, une carte téléphonique, des chocolats et des dessins d’enfants. Les enfants de 350 établissements scolaires ont réalisé un dessin au dos duquel ils ont écrit le nom de l’école dans l’espoir de recevoir une réponse de l’engagé. Ce que font beaucoup de militaires, émus par ce geste.